Deze vraag krijgen wij regelmatig, en meestal zit er een andere vraag onder: doe ik het slechter dan zij?
Het antwoord op de vraag zelf is kort. U kunt het exacte aantal bezoekers van een website die niet van u is niet zien. Die cijfers staan achter een inlog waar alleen de eigenaar bij komt.
Maar daarmee bent u niet klaar. Er is een hoop dat u wél kunt achterhalen, en er is een cijfer dat u veel meer zegt dan het aantal bezoekers van iemand anders.
Waarom u die cijfers niet kunt zien
Bezoekersaantallen komen uit twee plekken, en beide zijn privé. De eerste is de statistiekentool op de site zelf (Google Analytics of iets vergelijkbaars); die meet bezoekers doordat er een stukje code in de pagina staat dat naar de eigenaar rapporteert. De tweede is Google Search Console, waarin Google aan de eigenaar laat zien op welke zoekopdrachten zijn site verschijnt en hoe vaak erop wordt geklikt.
Beide zijn eigendomsgebonden. U komt er alleen in als u kunt bewijzen dat de site van u is. Er is geen openbaar register van websitebezoek, en dat is ook wel prettig: uw eigen cijfers zijn om dezelfde reden niet in te zien.
Wat schattingstools doen, en waarom u ze met een korreltje zout moet nemen
Er zijn diensten die alsnog een getal geven: Similarweb, Semrush en Ahrefs zijn de bekendste. Handig om te weten hoe die aan hun cijfers komen, want dat verklaart waar ze de fout in gaan.
Ze meten niet. Ze schatten, op twee manieren. Sommige leiden bezoek af uit het surfgedrag van een panel van deelnemers die daar software voor hebben geïnstalleerd, en rekenen dat door naar de hele bevolking. Andere gaan uit van een database met zoekwoorden: ze kijken op welke termen een site ongeveer staat, hoeveel er maandelijks op wordt gezocht, en hoeveel klikken zo'n positie doorgaans oplevert.
Voor een grote website werkt dat aardig. Voor een Nederlands MKB-bedrijf met een paar honderd bezoekers per maand valt het uit elkaar, en dat volgt rechtstreeks uit de methode. Er zitten simpelweg te weinig panelleden op zo'n site om iets zinnigs uit af te leiden, en de meeste zoektermen waarop hij gevonden wordt zijn te klein om in een zoekwoordendatabase te staan. Wat u dan terugkrijgt is een net ogend getal dat op vrijwel niets is gebaseerd.
Ons advies: gebruik ze hooguit om orde van grootte te vergelijken tussen twee sites, nooit als een getal waar u een beslissing op baseert.
Wat u wél gewoon kunt zien
Dit is het nuttige deel, en het kost u niets. Zonder tool en zonder abonnement kunt u van elke concurrent achterhalen:
- Op welke zoekopdrachten hij bovenaan staat. Typ de zoekopdrachten in die uw klanten zouden gebruiken en kijk wie er staat. Dat is geen schatting, dat is wat uw klant ziet. Doe het in een privévenster, anders kleurt uw eigen zoekgeschiedenis het resultaat.
- Hoe groot zijn site is en waarover hij gaat. Zoek op
site:naamvanconcurrent.nlen Google toont welke pagina's van hem hij kent. Twintig pagina's of tweehonderd is een wezenlijk verschil. - Hoe vaak hij iets nieuws publiceert. Staan er data bij zijn blog, dan ziet u meteen of daar iemand aan werkt of dat het in 2019 is gestopt.
- Of hij adverteert. Staat er "Sponsored" of "Advertentie" boven zijn resultaat, dan koopt hij bezoekers bij. Dat verklaart een deel van zijn zichtbaarheid, en het zegt iets over zijn budget.
- Hoe snel zijn site is. PageSpeed Insights van Google is openbaar en werkt op elke URL, ook die van iemand anders. Waarom dat uitmaakt, staat in waarom is mijn website traag.
Deze vijf dingen samen zeggen meer over waarom iemand beter gevonden wordt dan welk geschat bezoekersaantal ook. Wat daar verder nog onder zit, staat in waarom uw concurrent hogerop staat in Google.
Het cijfer dat u eigenlijk wilt weten
Hier komt de omkering, en die is de moeite waard. Het aantal bezoekers van uw concurrent is een getal waar u niets mee kunt. U kunt het niet beïnvloeden en u weet niet wat erachter zit: misschien komt de helft uit een nieuwsbrief, of uit advertenties, of van bezoekers die na drie seconden weer weg zijn.
Het cijfer waar u wél iets aan hebt, staat in uw eigen Search Console: op welke zoekopdrachten verschijnt u al, en op welke plek? Dat is geen schatting maar meetdata van Google zelf, en het wijst rechtstreeks naar werk dat loont.
Waar het interessant wordt: staat u op positie 12 tot 20 op een term waar mensen echt naar zoeken, dan bent u dichtbij zonder dat u het merkt. Bijna niemand klikt door naar pagina 2, dus die vertoningen leveren u nu vrijwel niets op. Dezelfde term op pagina 1 is een compleet ander verhaal. Dat is doorgaans veel minder werk dan het bouwen van een positie vanaf nul, en u weet zeker dat er vraag is, want de vertoningen zijn er al.
Bij onze eigen site zagen wij precies dat patroon: honderden vertoningen per maand op lokale zoekopdrachten, allemaal net op pagina 2. Geen enkele klik. Niet omdat er geen vraag was, maar omdat pagina 2 niet bestaat voor de meeste mensen. Wat dat opleverde toen we er wél iets aan deden, houden wij bij in ons SEO-logboek.
Search Console instellen als u hem nog niet heeft
Heeft u nog geen Search Console, dan is dat het eerste dat u moet regelen, vóór welke tool dan ook. Hij is gratis, hij komt van Google zelf, en hij is de enige plek waar u ziet op welke zoekopdrachten u al verschijnt.
U moet eenmalig bewijzen dat de site van u is, meestal door een regel toe te voegen aan de instellingen van uw domeinnaam of door een bestand op de site te plaatsen. Daarna begint hij te meten. Let op: hij meet niet met terugwerkende kracht. Vanaf de dag dat u hem instelt verzamelt hij gegevens, dus hoe eerder hoe beter.
Wij stellen hem regelmatig in voor klanten. Of dat binnen een lopend project past of er los bij komt, hangt af van uw situatie; vraag het gerust.
Veelgestelde vragen
Kan ik zien hoeveel bezoekers mijn concurrent uit Google haalt?
Niet precies. U kunt wel zien op welke zoekopdrachten hij bovenaan staat, en dat is bruikbaarder: daaraan ziet u waar hij u voorbijstreeft.
Zijn die schattingstools het geld waard?
Voor een grote webshop met tienduizenden bezoekers per maand kunnen ze nuttig zijn. Voor een MKB-bedrijf in Nederland is de foutmarge zo groot dat u er beter niet op vertrouwt. Begin met de gratis stappen op deze pagina.
Mijn concurrent staat overal boven mij. Kan ik daar nog iets aan doen?
Meestal wel, en zelden door hem overal te verslaan. Het loont beter om te kijken op welke zoekopdrachten u al meedoet zonder het te weten. Dat is bijna altijd een kortere weg.
Hoe lang duurt het voordat ik verschuif in Google?
Indexeren gaat in dagen, ranken in weken tot maanden. Wie u binnen een week resultaat belooft, verkoopt iets anders dan wat hij zegt. Uitgebreider: hoe lang duurt SEO voordat het werkt.